Pomodori profumati

Ingredienti per 4 persone:
- 4 grossi pomodori da insalata
- 10 foglie di basilico
- 1 spicchio di aglio
- 1 cucchiaio di origano
- 300 g di mozzarella
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- sale e pepe q.b.

Lavate i pomodori e tagliateli a metà orizzontalmente, eliminate i semi e salateli leggermente all'interno. Capovolgete i pomodori, adagiateli sul colapasta e lasciateli scolare per circa mezz'ora. Tritate il basilico, l'aglio e l'origano; cospargete l'interno dei pomodori con questo misto di aromi. Tagliate a dadini la mozzarella, salate, pepate e condite con l'olio. Distribuite la mozzarella all'interno dei pomodori e quindi lasciate riposare per 20 minuti affinché i pomodori e la mozzarella prendano l'aroma dal trito di erbe e aglio. Serviteli con crostini di pane.
Questo piatto è molto versatile: è perfetto come antipasto, ma anche come complemento a un piatto unico freddo. Aumentando le dosi può diventare un secondo oppure esso stesso un piatto unico.

Acciughe al limone

Ingredienti per 4 persone:
- 500 g di acciughe
- 1 spicchio di aglio
- Il succo di 3 limoni
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 2 cucchiai di origano tritato
- Sale e pepe q.b.

Pulite le acciughe eliminando le teste e le code, apritele delicatamente, evisceratele e scartate le lische centrali; lavatele con cura e asciugatele perfettamente. Sfregate il fondo di una pirofila con uno spicchio di aglio. Distribuite le acciughe nella pirofila, irroratele con il succo di limone e lasciatele marinare in frigorifero per una notte. Scolate le acciughe, adagiatele su un piatto di portata, salatele e pepatele, quindi conditele con l'olio. Spolverizzate la superficie con l'origano, lasciate insaporire in frigorifero per circa 30 minuti e servite in tavola.

Sigari di mortadella

Ingredienti per 4 persone:
- 12 fette di mortadella affettata un po' più spessa
- 150 g di gorgonzola
- 50 g di mascarpone
- 1 ciuffo di prezzemolo
- 24 olive verdi snocciolate
- 20 gherigli di noce spellati
- Sale e pepe q.b.

Collocate nel bicchiere del mixer 12 olive e 10 gherigli di noce e frullate; staccate le foglie di prezzemolo dal gambo, lavatele, tritatele finemente e aggiungetele a olive e noci. Tagliate a pezzetti il gorgonzola, unite il mascarpone e lavorate con un cucchiaio di legno in modo da ottenere un composto cremoso. Aggiungete il trito di noci, olive e prezzemolo, quindi salate, pepate e amalgamate il tutto, sempre mescolando con il cucchiaio di legno. Stendete le fette di mortadella sul piano di lavoro, spalmate su ognuna un po' di composto preparato e arrotolatele a sigaro. Tagliate a rondelle le olive rimaste, disponete i sigari a ventaglio su un piatto di portata e alternateli con le olive e i gherigli di noce rimasti; guarnite con foglie di prezzemolo e servite.

Antipasto di mare

Ingredienti per 4 persone:
- 800 g di calamaretti puliti
- 300 g di vongole veragi
- 300 g di cozze bollite
- 200 g di gamberetti sgusciati
- Un ciuffo abbondante di prezzemolo
- Uno spicchio di aglio tritato finemente
- Olio extra vergine di oliva
- Il succo di mezzo limone
- Sale e pepe q.b.

Fate bollire per 4 minuti i calamaretti, poi aggiungete i gamberetti e fate bollire il tutto per altri 3 minuti. Scolate e fate raffreddare. Prendete un vassoio piuttosto fondo e disponetevi le cozze, già bollite, avendo cura di lasciare solo la metà del guscio contenente il mollusco. Aggiungete le vongole operando alla stessa maniera delle cozze e quindi i calamaretti ed i gamberetti. Preparate una salsa facendo un battuto fine con lo spicchio di aglio e il prezzemolo; amalgamate con il succo di limone, olio di oliva, sale e pepe secondo gusto. Amalgamatela bene e condite il tutto lasciando insaporire per circa 30 minuti prima di servire.

La bruschetta: un classico tra gli antipasti

Particolare tipo di tartina che vanta numerose e gustosissime varianti, la bruschetta va preparata utilizzando pane casereccio toscano, pugliese oppure di grano duro, ma sempre fresco. Tagliatelo a fette e abbrustolitelo leggermente sistemandolo vicino alla griglia o nelle parti periferiche di questa rispetto al fuoco, permettendogli così di restare piuttosto morbido all'interno. A questo punto sfregatelo con generosità, ancora caldo, con grossi spicchi di aglio che praticamente si esauriranno a contatto con le fette. Conditelo con ottimo olio extravergine di oliva e guarnitelo con ingredienti di vostro gradimento: dadini di pomodoro fresco, cubetti di verdure stufate, cipolla affettata e cotta nell'olio e nel vino, cozze, gamberetti con prezzemolo, o fette di formaggio alla piastra o fatto sciogliere sulla bruschetta stessa.

La bruschetta nasce dalla tradizione gastronomica locale di due regioni dell'Italia centrale: Lazio e Abruzzo. Non ha fatto fatica a conquistare rapidamente il cuore degli amanti dei sapori genuini di tutta Italia, tanto che ogni regione, ormai, può vantare il suo tipo caratteristico di bruschetta. In Toscana, dove viene chiamata "fett'unta" o "panunta", per esempio, viene condita con i fagioli cannellini lessati e conservati a lungo nel fiasco con l'olio, secondo un'antica ricetta tradizionale regionale. In Umbria condiscono la bruschetta con il tartufo nero tritato e amalgamato al tipico e gustosissimo olio del lago Trasimeno. La bruschetta è una preparazione eccellenti di grande semplicità e tradizione e che oggi ha necessità di essere difesa con decisione dalle insidie delle cosiddette "variazioni" che puntano sulla leggerezza. Sta prendendo, infatti, sempre più piede l'uso di prepararla senza aglio ed è la medesima tentazione che alcuni hanno nei confronti del pesto genovese. Certamente entrambe le ricette possono essere preparate senza aglio, ma non vi è dubbio che si tratta di una "manipolazione" e anche di una "menomazione" che priva due piatti caratteristici della cucina italiana di un gusto assolutamente essenziale e particolare.